Католицизм - одно из трех основных направлений христианства, оформившееся после разделения его в 1054 г. на западную (католическую) и восточную (православную) церкви. Церковный раскол единой Христианской церкви отразил как особенности развития общества в Западной и Восточных частях бывшей Римской империи, так и догматические, культовые и организационные разногласия. На Западе происходило усиление феодальной раздробленности, образование национальных государств, ускоренное развитие политических, экономических, социальных процессов феодального общества. Чтобы сохранить свое господствующее влияние в обществе Христианская церковь за Западе проявила гибкость, приспособляемость к новым, быстро меняющимся условиям. Претерпела изменения догматическая, культовая и организационная сторона христианства, которые и привела к церковному расколу 1054г. Католики отошли от православных по следующим догматам и традициям: внесли догматы о главенстве римского первосвященника (в православии главой Христианской церкви является Иисус Христос, в католичестве - папа римский) и о непогрешимости папы (в делах веры и нравственности), к символу веры об исхождении Святого Духа от Бога - Отца (в правосла- вии) внесли и "от Бога- Сына", кроме ада и рая (в православии) призна- ют существование чистилища, признают догмат о непорочном зачатии Девы Марии (т.е. она освобождается от скверны и вины первородного греха ввиду будущих заслуг ее Сына), для католиков характерно экзальтирован- ное почитание Девы Марии; католики считают, что освободиться от заг- робных мук можно при помощи индульгенции. Источником вероучения като- лики признают Священное писание (Библию) и Священное предание. Послед- нее в католичестве включает в себя постановления Вселенских соборов (не только первых семи, как в православии), и суждения пап. Изменения коснулись и обрядовой стороны. Так, таинство крещения производится не только путем погружения в воду (в православии), но и путем обливания; крестное знамение совершается не справа налево (в православии), а слева направо и др. Церковный раскол отразился и на организационном строении католической церкви. Она строго централизова- на, имеет единый всемирный центр - Ватикан, единого главу - папу римс- кого. Духовенство в католичестве дает обет безбрачия. На протяжении многих столетий богослужение в католичестве соверша- лось на латинском языке, лишь II Ватиканский собор (1962 - 1965 гг.) разрешил богослужение на национальных языках. Современный католицизм располагает огромной армией духовенства, многочисленными монашескими орденами, благотворительными и прочими организациями.